LA PLATA – Skuad Uruguay sukses melaju ke perempatfinal Copa Amerika setelah di laga pamungkas Grup C menekuk tim undangan Meksiko 1-0 di Stadion Ciudad de La Plata, Rabu (13/7) WIB. Kemenangan ini membuat Uruguay finis di posisi dua klasemen Grup C dengan poin lima. Uruguay pun akan bersua Argentina selaku runner-up Grup A. Meksiko sendiri dipastikan harus pulang kampung lebih awal.
Uruguay langsung keluar menyerang sejak awal dengan dimotori duet Diego Forlan dan Luis Suarez karena dituntut memetik kemenangan. Gencarnya tekanan Uruguay langsung membuahkan hasil di menit 12. Berawal dari kemelut di kotak penalti Meksiko, bola mampu disambar Alvaro Pereira di mulut gawang.
Dua menit kemudian, Forlan hampir menggandakan keunggulan Uruguay andai tendangannya tidak digagalkan kiper Meksiko Luis Michel. Pada menit 22, Meksiko ganti mengancam lewat gelandang serang Giovani Dos Santos. Namun tendangan pemain Tottenham itu dengan gemilang ditepis kiper Fernando Muslera.
Peluang emas kembali didapat Forlan pada menit 28. Kali ini tendangan pemain Atletico Madrid ini masih membentur tiang meski sudah berdiri bebas di mulut gawang.
Di babak kedua, Meksiko mulai sering keluar menyerang. Hal ini membuat Uruguay lebih mudah menembus pertahanan Meksiko. Beberapa peluang mampu didapat Forlan, Suarez dan Diego Perez. Namun buruknya penyelesaian akhir membuat Uruguay tak mampu menembus gawang Michel.
Pemain pengganti Nicolas Lodeiro seharusnya mampu menggandakan keunggulan Uruguay di menit 73 bila tendangannya tidak mengenai tiang gawang.
Pada menit ke-79, Meksiko nyaris membuyarkan mimpi Uruguay untuk lolos ke perempat final setelah gawang Uruguay dijebol Rafael Márquez Lugo. Beruntung, hakim garis jeli dan melihat Lugo dalam posisi off side.
Hingga laga berakhir, Uruguay mampu mengamankan kemenangan dengan skor tipis 1-0. Di perempat final, Uruguay akan bertemu Argentina pada 16 Juli di Santa Fe. Kedua negara ini punya koleksi masing-masing 14 gelar juara Copa.(*)
