TAK hanya beban nama besar, Inggris harus menghilangkan tekanan Ukraina di level U19 ketika bertemu di Herning pada Kamis (16/6). (Live On Antv, pukul 01.45 WIB). Apalagi, pada laga awal, Inggris hanya bisa meraih poin sama ketika melawan Spanyol.
Tanpa melihat hasilnya, Inggris semestinya menang atas dua tim lainnya di Grup B. Sebelum Republik Ceska di laga ketiga, Inggris memiliki obligasi menang atas Ukraina.
Kans Inggris U21 toh tak bisa disebut besar. Kendati profil Ukraina terbilang lebih rendah dibanding tiga tim lain, perjalanan skuad besutan Pavlo Yakovenko itu ke Denmark 2011 tak bisa dipandang sebelah mata.
Zhovto-Blakytni (si Kuning Biru) U21 menyingkirkan Belanda di babak play-off. Walau kalah 0-2 di kandang, Ukraina lebih agresif saat bertandang dengan kemenangan 3-1 di Rotterdam. Di penyisihan Grup B, Ukraina mengempaskan Prancis.
Ukraina juga telah membuktikan nama besar Inggris bukan sesuatu yang menakutkan. Di level U21, pertemuan Inggris dan Ukraina hanya sekali terjadi, itupun di partai uji coba dan terjadi tujuh tahun lalu. Kemenangan Inggris di Middlesbrough itupun tak bisa dijadikan patokan untuk duel ini.
Masih di level junior, kali ini di U19, Ukraina mencatat kemenangan 2-0 atas Inggris di final Kejuaran Eropa 2009. Bagi Ukraina, tuan rumah saat itu, hasil itu memperbaiki skor seri di penyisihan grup ajang yang sama.
Inggris pun tak pelak menyimpan rasa penasaran atas hasil di tingkat U19 tersebut. The Young Lions –julukan Inggris U21- belum pernah menang karena dua hasil lainnya imbang.
Pelatih Inggris, Stuart Pearce, pun masih harus mengenyahkan beban dari bahu Daniel Sturridge cs. Penegasan bahwa pilihannya takkan tergantung nama dan transfer besar juga akan kembali dilontarkan sosok berjulukkan Psycho itu. Bila tak mempan, Ukraina akan menunjukkan lagi ketidaktakutan mereka.(net/and)
